La noix de coco fait partie de la famille des palmiers. Son nom viens du portugais et de l’espagnol du XVIème siècle, soit de « cocos » qui signifie « visages souriants » en raison des trois trous que l’on retrouve dans l’écorce de la noix de coco et qui présentent des traits semblables à ceux d’un visage humain. Malgré son nom, il s’agit en fait d’une drupe et non d’une noix. Elle est différente de tout autre fruit puisqu’elle contient de l’eau de coco qui peut être bue directement.
La chair de la noix de coco peut être mangée fraîche ou séchée. L’huile et le lait produits à partir de la chair séchée peuvent être utilisés pour la cuisson et la friture, voir même comme produit bronzant. Sa pulpe contient moins de gras que d’autres oléagineux et graines, tel que les amandes. Elle contient aussi moins de sucre et plus de protéines que d’autres fruits populaires comme les bananes, pommes ou oranges. Des fibres et minéraux tels que le fer, le zinc et le phosphore peuvent aussi être trouvés en quantités considérables. Polyvalente et excellente pour la santé, ce n’est pas étonnant qu’on l’aime tant!